DOENÇA DE CHAGAS

O que é?

A doença de Chagas é assim classificada por ter sido descoberta por Carlos Chagas, em 1909, causada pelo protozoárioTrypanosoma cruzi e transmitida ao homem por percevejos, inseto popularmente conhecido como “barbeiro”. Estima-se que existam aproximadamente 12 milhões de portadores da doença crônica nas Américas, cerca de 2 a 3 milhões no Brasil.

Quais são os sintomas?

Normalmente a fase aguda não apresenta sintomas e geralmente é inaparente. Quando aparente, a infecção surge de 5 a 14 dias após a transmissão pelo vetor e 30 a 40 dias para as infecções por transfusão sanguínea, mas as manifestações crônicas da doença de Chagas aparecem mais tarde, na vida adulta, 20 a 40 anos depois da infecção original. O quadro grave é caracterizado por febre, mal-estar, inflamação dos gânglios linfáticos e inchaço do fígado e do baço. Pode persistir durante até oito semanas uma reação inflamatória no local onde ocorreu a picada do inseto, como inchaço, edema. Em alguns casos há manifestações fatais, com inflamação do coração e inflamações que comprometem a meninge e o cérebro. A fase crônica sintomática decorre com maior frequência de lesões cardíacas, com aumento do volume do coração, alterações do ritmo de contração, e comprometimento do tubo digestivo, com inchação do esôfago e do estômago.

Como obter o diagnóstico?

Na fase aguda e nas formas crônicas da doença de Chagas o diagnóstico se dá através de exames laboratoriais de visualização do parasito direta ou indiretamente e pela presença de anticorpos no soro. A doença crônica é majoritariamente benigna, não trazendo maiores problemas para 70% dos infectados. Já os 30% podem ocorrer problemas cardíacos, digestivos ou neurológicos, nessa ordem de frequência.

Como nos prevenir?

Uma das formas de prevenção da doença de Chagas é evitar que o inseto forme colônias dentro das residências. Vedações de frestas nos telhados e de buracos nas paredes são boas estratégias. A utilização de mosqueteiros em janelas para que o animal não possa entrar voando também é uma boa recomendação. O uso de proteção individual (repelentes, roupas de mangas longas, etc) durante a realização de atividades noturnas (caçadas, pesca ou pernoite) em áreas de mata também é uma forma de prevenção. Para a prevenção da transmissão oral é importante seguir todas as recomendações de boas práticas de higiene e manipulação de alimentos, em especial aqueles consumidos in natura. 

Qual o tratamento para doença de Chagas?

Existem dois medicamentos que são utilizados para tratar a infecção e só um deles é usado no Brasil, o benzonidazol. O SUS distribui o medicamento após a indicação médica, seja em casos agudos ou crônicos. No entanto, não há garantia ainda de eficácia total do tratamento, que varia muito.

Qual a forma de transmissão da doença de Chagas?

A forma de transmissão mais conhecida é pelo inseto “barbeiro” contaminado pelo parasito. O barbeiro pica, suga o sangue da pessoa e defeca ao mesmo tempo. Nas fezes do barbeiro estão as formas infectivas do parasito, conhecido como Trypanossoma cruzi. Pelo contato das mãos com as fezes do barbeiro ao coçar o local da picada ou levar a mão à boca ou aos olhos, o parasito penetra na corrente sanguínea da pessoa. Essa é a forma mais conhecida, porém existem outras formas de transmissão:

- a transmissão congênita: da mãe portadora da doença de Chagas para o filho durante a gravidez ou aleitamento materno;

- transfusão de sangue;

- recepção de órgãos transplantados de indivíduos infectados;

- contaminação em acidentes de laboratório;

- contaminação por ingestão de alimentos que contenham fezes de barbeiros infectados, como suco de frutas (goiaba, açaí, caldo de cana/garapa).

Cuidados que a mulher grávida deve ter caso possua a doença de Chagas.

Mulheres portadoras da doença de Chagas na fase crônica podem engravidar, porém ela deve ser acompanhada durante a gestação. Após o nascimento, a criança deve ser acompanhada em serviço especializado para tratamento específico, com alta probabilidade de cura.